El R32 tiene fecha de caducidad
El refrigerante que hoy lleva prácticamente cualquier split doméstico deja de poder venderse en equipos pequeños a partir de 2029. No es una previsión del sector: son fechas escritas en un reglamento europeo que ya está en vigor. Esto es lo que cambia, y cuándo.
Qué se aprobó y qué deroga
El Reglamento (UE) 2024/573 entró en vigor el 11 de marzo de 2024 y sustituye al 517/2014, el que la mayoría conocemos como «el de los gases fluorados». Mantiene la lógica anterior —cuotas decrecientes de gases de alto potencial de calentamiento— pero añade algo nuevo: prohibiciones con fecha para tipos concretos de equipo.
El calendario, sin adornos
| Fecha | Qué ocurre |
|---|---|
| 1 enero 2026 | Prohibido el mantenimiento de equipos de climatización y bombas de calor con gases de PCA ≥ 2.500. El gas reciclado o regenerado queda exento hasta 2032. |
| 1 enero 2027 | Los splits aire-agua de hasta 12 kW no pueden comercializarse con gases de PCA ≥ 150. |
| 1 enero 2029 | Lo mismo para los splits aire-aire de hasta 12 kW, multisplit incluido. Aquí es donde cae el R32. |
| 1 enero 2032 | Las enfriadoras de hasta 12 kW dejan de poder contener gases fluorados. |
| 2035 | El límite se extiende al resto de sistemas split. |
La fecha de 2026 asusta más de lo que debería en climatización doméstica: el umbral es PCA 2.500 y el R410A se queda en 2.088. A quien golpea de lleno es a la refrigeración comercial, donde el R404A tiene 3.922. Si trabajas cámaras además de aire acondicionado, esa línea es la que te afecta ya.
Por qué cae el R32
El límite de 2029 es PCA 150. Basta poner los números en una tabla para ver quién sobrevive y quién no:
| Refrigerante | PCA | Clasificación | Situación tras 2029 (≤ 12 kW) |
|---|---|---|---|
| R410A | 2.088 | A1 · no inflamable | Fuera |
| R32 | 675 | A2L · ligeramente inflamable | Fuera |
| R454B | 466 | A2L | Fuera |
| R455A | 148 | A2L | Dentro, por dos puntos |
| R1234yf | 4 | A2L | Dentro |
| R290 · propano | 3 | A3 · inflamable | Dentro |
El R32 no es «malo». Redujo a un tercio el impacto del R410A y necesita menos carga para la misma potencia. Simplemente el listón se ha puesto en 150 y 675 no pasa.
Fíjate en el R455A: con 148 se queda dentro por un margen de dos puntos. Es un detalle que conviene seguir, porque de esos márgenes dependen las gamas que los fabricantes decidan mantener.
El propano y el problema que trae
El sustituto natural es el R290, propano puro, PCA 3. Termodinámicamente es excelente: rinde bien a temperaturas exteriores duras, razón por la que en aerotermia ya se ha impuesto.
El problema es la letra de su clasificación. A3 significa inflamable, no «ligeramente». Y eso cambia el trabajo de instalación de una forma muy concreta.
Esto invierte un hábito. Hasta ahora se elegía el equipo por potencia y el refrigerante venía dado. Con propano, la superficie de la habitación puede decidir si el equipo que necesitas es siquiera instalable ahí. Un dormitorio interior de 8 m² y un salón de 30 m² dejan de ser el mismo problema con distinto número.
Lo que esto significa para el cálculo
Durante años se pudo ir tirando con la regla del pulgar: tantas frigorías por metro cuadrado, redondear hacia arriba y listo. Sobredimensionar salía caro en consumo y en deshumidificación, pero no era ilegal.
Con refrigerantes A3 el margen se estrecha por otro lado. Necesitas saber dos cosas a la vez: la potencia real que pide la estancia y la superficie que condiciona la carga admisible. Redondear hacia arriba deja de ser una ineficiencia y pasa a ser un problema de cumplimiento.
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Hay una obligación que pasa desapercibida porque no habla de equipos sino de personas. El reglamento exige que, a más tardar en marzo de 2027, los Estados miembros garanticen que los profesionales certificados han pasado por un curso de actualización.
No es un trámite decorativo. El contenido previsible es exactamente lo que cambia: manipulación de refrigerantes inflamables, límites de carga por volumen de local, y las alternativas que sustituyen a lo que se prohíbe. Quien trabaje con propano va a necesitarlo de verdad.
Qué hacer ahora, en orden
- No corras a cambiar nada instalado. Lo que funciona con R32 seguirá funcionando y siendo reparable. Las prohibiciones son de venta, no de uso.
- Si vendes equipo, mira la fecha de 2029 al planificar stock. Faltan tres años y las gamas se reordenan antes que las fechas límite, no después.
- Si trabajas refrigeración comercial, la fecha que te toca es 2026, no 2029. Revisa qué llevan las máquinas de tus clientes: el R404A está justo encima del umbral.
- Empieza a mirar el propano en serio. No por ecologismo, sino porque en aerotermia ya es mayoritario y en split será obligatorio antes de lo que parece.
- Cuenta con el curso de actualización antes de marzo de 2027. Mejor elegir fecha con tiempo que en el último trimestre, cuando se llenen.
Lo que no va a pasar
Conviene decirlo porque circula lo contrario: a nadie le van a retirar el aire acondicionado de casa, ni le van a obligar a cambiarlo en una fecha. Tampoco se prohíbe recargar un equipo existente de R32 —eso afecta a gases de PCA ≥ 2.500, y solo desde 2026.
Lo que sí va a pasar es más aburrido y más seguro: las gamas nuevas irán moviéndose hacia propano y mezclas de bajo PCA, el equipo antiguo se volverá progresivamente más caro de mantener, y el cálculo previo pesará más en la decisión de qué se puede poner dónde.